De acordo com um especialista em como os humanos interagem com os computadores, Jack Dennerlein, da Harvard School, a tecla de escape ajudou a impulsionar a revolução do computador nos anos 1970 e 80. Ela diz para o computador: "Pare o que você está fazendo. Eu preciso tomar o controle". Em outras palavras, a tecla ESC lembra ao computador que tem um ser humano no controle.
Mas afinal, quem a inventou?
Um artigo no The New York times revelou que a tecla foi criada em 1960, quando um programador da IBM chamado Bob Bemer (1920-2004) estava tentando resolver um problema de Torre de Babel: computadores de fabricantes diferentes se comunicavam por uma variedade de códigos.
Bemer inventou a tecla ESC como um meio para os programadores mudarem de um código para outro. Mais tarde, quando os códigos computacionais foram padronizados, a tecla ESC tornou-se uma espécie de botão de interrupção no PC.
Mas por que o nome ESCAPE?
Bemer optou por este nome devido sua preocupação com os problemas computacionais. Já na década de 1970, ele começou a alertar sobre o bug do ano 2000. E nada melhor que uma tecla chamada escapar para interromper situações que fugiriam do nosso controle.
Qual o futuro do ESC?
Para os gamers de PC, a tecla ESC ainda é uma grande amiga. Não há jogo que não a utilize, seja para abrir ou fechar um menu, voltar alguma opção ou simplesmente pausar o jogo.
Mas para o mundo computacional em geral, ela está sendo abandonada. A estabilidade dos sistemas, somado à smartphones, touchscreens e comunicação por vozes, faz uma grande parceira cair no esquecimento.
Ainda não temos certeza, mas com o avanço da tecnologia de vozes e movimento, como o Kinect, até mesmo o teclado poderá ser cada vez menos utilizado. Segundo Joseph Kaye, cientista do Yahoo! Research, em 10 ou 15 anos a ideia de um teclado vai parecer estranha.
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